La douleur est une expérience universelle, souvent désagréable, et qui peut varier en intensité et en origine. Pour soulager la douleur, la médecine dispose d’une gamme de médicaments antalgiques, des analgésiques, qui sont spécifiquement conçus pour réduire la perception de la douleur. Cependant, tous les analgésiques ne se valent pas, et ils sont classés en plusieurs catégories en fonction de leur puissance et de leur mécanisme d’action.
Dans cet article, nous allons voir les différents types de médicaments antalgiques, en mettant l’accent sur les trois principaux palliers, ainsi que sur les médicaments spécifiques utilisés pour traiter les douleurs neuropathiques. La gestion de la douleur est un domaine complexe de la médecine, et il est essentiel de comprendre les options disponibles pour choisir la meilleure approche en fonction de la douleur et de la condition du patient.
On distingue deux types de douleur: la douleur nociceptive et les douleurs neuropathiques.
- Les douleurs neuropathiques: Ces dernières sont liées à l’atteinte d’un nerf et sont responsables de symptômes particuliers, comme des brulures, picotements, engourdissements, fourmillements, sensations de chaud et/ou de froid…
- Les douleurs nociceptives: elles représentent tout le reste des autres douleurs, donc non liées au nerfs.
Il existe des médicaments spécifiques pour les douleurs nociceptives et des médicaments particuliers pour les douleurs liées aux nerfs.
Les antalgiques contre la douleur nociceptive
On les classe en trois palliers en fonction de l’intensité de la douleur:
Pallier I : Analgésiques Non Opiacés
Les analgésiques du pallier I sont généralement en vente libre et sont utilisés pour traiter des douleurs légères à modérées. Leur mécanisme d’action est principalement la réduction de la perception de la douleur sans l’utilisation d’opiacés. Parmi les médicaments courants du pallier I, on retrouve le paracétamol et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l’ibuprofène.
- Le Paracétamol : Il est utilisé pour traiter la douleur et la fièvre. Il agit principalement sur le système nerveux central. C’est le Doliprane, le Dafalgan ou l’Efferalgan.
Pour les adultes de plus de 50Kg, la posologie est de 1g toutes les 4 à 6 heures, soit maximum 4g par 24h.
Pour les enfants, la dose dépendra du poids: il existe en sirop (suspension buvable) que l’on donne en dose-poids à l’aide d’une pipette graduée en Kg: la posologie est d’une dose-poids toutes les 6 heures. Il existe également en suppositoire ou en sachet dosés à 100mg, 150mg, 200mg, 300mg ou 500mg, qui sera donné en fonction du poids de l’enfant.
- Anti-inflammatoires Non Stéroïdiens (AINS) : Ces médicaments, tels que l’ibuprofène (Advil), réduisent l’inflammation, atténuant ainsi la douleur. Ils agissent en inhibant des enzymes spécifiques responsables de l’inflammation. Verifiez bien les contre-indications avant toute auto-médication.
Une vigilance important à apporter est l’utilisation de ces médicaments pallier I associés à des vasoconstricteurs dangereux pour la santé, qui sont en vente libre en pharmacie. C’est le cas par exemple de l’Actifed, du Fervex, du Rhinadvil. Ils augmentent le risque d’évènements cardiovasculaires.
Pallier II : Analgésiques Opiacés Faibles
Les analgésiques du pallier II, ou analgésiques opiacés faibles, sont utilisés pour des douleurs modérées à sévères. Ils agissent en se liant aux récepteurs opioïdes dans le cerveau et la moelle épinière. Ces médicaments sont disponibles uniquement sur ordonnance et comprennent des substances comme la codéine et le tramadol.
- Codéine : La codéine est souvent combinée avec d’autres médicaments pour augmenter son efficacité. Elle est couramment utilisée pour les douleurs post-opératoires ou les douleurs dentaires. C’est par exemple le CoDoliprane ou Dafalgan Codéiné (Paracetamol + Codéine)
- Tramadol : Le tramadol est un analgésique atypique qui agit à la fois sur les récepteurs opioïdes et sur la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline. Il peut être associé au paracetamol, comme dans l’Ixprim par exemple ou seul dans le Contramal.
- La Poudre d’opium: elle peut être associée à du paracetamol et de la caféine, comme dans la Lamaline pour soulager des douleurs modérées à sévères.
Pallier III : Analgésiques Opiacés Forts
Les analgésiques du pallier III, ou analgésiques opiacés forts, sont réservés aux douleurs graves. Ils sont puissants et peuvent entraîner une dépendance s’ils sont mal utilisés. Les exemples courants incluent la morphine, l’oxycodone et la fentanyl.
- Morphine : La morphine est souvent utilisée pour soulager la douleur intense due à des affections telles que le cancer.
- Oxycodone : L’oxycodone est un opiacé fort utilisé pour la gestion de la douleur sévère, notamment après des interventions chirurgicales majeures.
Ces médicaments pallier III sont non seulement sous prescription médicale, mais se font sur des ordonnance sécurisées pour une durée de 7 jours, 14 jours ou 28 jours au maximum.
Médicaments Antalgiques pour les Douleurs Neuropathiques
Les douleurs neuropathiques résultent de l’endommagement ou de la dysfonction du système nerveux. Elles sont souvent décrites comme des douleurs brûlantes, piquantes ou électriques. Les médicaments antalgiques spécifiques pour les douleurs neuropathiques comprennent :
- Antidépresseurs : Des médicaments tels que l’amitriptyline (Laroxyl) ou la duloxetine (Cymbalta) peuvent aider à réduire la douleur en agissant sur les neurotransmetteurs.
- Antiépileptiques : Certains médicaments anticonvulsivants, comme la gabapentine (Neurontin) et la prégabaline (Lyrica), sont efficaces pour soulager les douleurs neuropathiques.
Conclusion
La gestion de la douleur implique l’utilisation de médicaments antalgiques qui varient en fonction de la gravité de la douleur. Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour déterminer le traitement approprié, en tenant compte de l’origine de la douleur et des risques potentiels associés à certains médicaments. En cas d’impasse dans la gestion de la douleur, il existe des centres anti-douleurs pour vous prendre en charge avec des équipes spécialisées.
