Approbation du vaccin contre le chikungunya

Jeudi 9 novembre 2023, les autorités sanitaires aux États-Unis ont donné leur approbation au premier vaccin contre le chikungunya, développé par le groupe européen Valneva. Le vaccin, qui sera commercialisé sous le nom de Ixchiq, est autorisé pour les personnes âgées de 18 ans et plus présentant un risque accru d’exposition au virus, selon l’agence américaine des médicaments (FDA).

Le chikungunya

Le chikungunya est une maladie virale transmise principalement par des moustiques infectés, en particulier les moustiques Aedes aegypti et Aedes albopictus.Voici quelques détails sur le chikungunya :

1. Agent Causatif : Le virus responsable du chikungunya est le virus Chikungunya (CHIKV), un virus ARN de la famille des Togaviridae et du genre Alphavirus.
2. Symptômes : Les symptômes du chikungunya incluent une fièvre élevée, des douleurs articulaires sévères, des maux de tête, des muscles douloureux, une éruption cutanée et une fatigue importante. Ces symptômes peuvent être invalidants et durer plusieurs semaines.
3. Mode de Transmission : Le virus est principalement transmis à l’homme par les piqûres de moustiques infectés. Les moustiques Aedes aegypti et Aedes albopictus sont les vecteurs principaux. La transmission peut également se produire de la mère à l’enfant pendant l’accouchement.
4. Répartition Géographique : Le chikungunya est endémique dans certaines régions d’Afrique, d’Asie, d’Europe et des Amériques. Des épidémies sporadiques ont été signalées dans diverses parties du monde.
5. Prévention : Il n’existe pas de traitement spécifique contre le chikungunya. La prévention repose sur la protection contre les piqûres de moustiques, notamment l’utilisation de répulsifs, de vêtements longs et de moustiquaires. Les contrôles des populations de moustiques sont également mis en œuvre dans les régions à risque.
6. Détection et Diagnostic : Le diagnostic du chikungunya repose sur des tests sanguins spécifiques pour détecter la présence du virus ou d’anticorps dirigés contre le virus.
7. Évolution de la Maladie : Bien que la plupart des personnes se rétablissent complètement, certaines peuvent développer des symptômes persistants, tels que des douleurs articulaires, pendant plusieurs mois, voire des années. Dans de rares cas, la maladie peut être grave, surtout chez les personnes âgées.

Le vaccin

La FDA qualifie la maladie de « menace de santé mondiale émergente » et signale qu’au cours des quinze dernières années, au moins 5 millions de cas d’infection ont été enregistrés. Le vaccin, administré en une seule dose, recourt à une approche classique avec un virus atténué, similaire à d’autres vaccins. Les essais cliniques, conduits en Amérique du Nord sur plusieurs milliers de participants, ont révélé des effets secondaires mineurs tels que des maux de tête, de la fatigue et des douleurs musculaires. Néanmoins, la FDA a observé quelques réactions plus graves, ayant entraîné l’hospitalisation de deux participants. Sa commercialisation est prévue pour 2024.