Le nouveau dépistage de la fibrose hépatique

Les fibroses du foie, également connues sous le nom de fibrose hépatique, sont des affections caractérisées par une accumulation anormale de tissu cicatriciel dans le foie. Cette fibrose peut entraîner une altération du fonctionnement hépatique et, si elle n’est pas traitée, peut évoluer vers une cirrhose, une condition grave et irréversible, facteur de risque de développement de cancer du foie. Le dépistage de la fibrose hépatique dans la population générale est un enjeu majeur de santé publique. C’est la raison pour laquelle un dépistage biologique a été lancé.

Qu’est ce que la fibrose?

La fibrose hépatique est le résultat d’une inflammatoire chronique au niveau du foie. Lorsque le foie est endommagé, que ce soit par une infection virale, une consommation excessive d’alcool, une maladie auto-immune, une accumulation de graisse ou d’autres facteurs, des cicatrices se forment dans le tissu hépatique. Ces cicatrices peuvent progresser et se développer, entraînant une fibrose qui altère la structure normale du foie et sa capacité à fonctionner correctement.

Principales Causes de la fibrose hépatique

D’une manière générale, les 3 principales causes en France de maladies chroniques du foie sont : les hépatites virales B et C (environ 236 000 personnes), la consommation excessive d’alcool (autour de 24% de la population) et la stéatopathie métabolique ou stéatose, qui se développe dans un contexte de surpoids (50% de la population) et diabète de type 2 (5% de la population).

De manière un peu plus précise, voici les principales causes de fibrose hépatique:

1. Hépatite virale : Les infections virales, telles que l’hépatite B et C, sont parmi les principales causes de fibrose hépatique dans le monde. Ces virus infectent le foie et provoquent une inflammation chronique qui peut conduire à la formation de cicatrices.
2. Consommation d’alcool : L’abus d’alcool sur une longue période peut endommager le foie et entraîner une fibrose hépatique. L’alcool provoque une inflammation chronique du foie, favorisant ainsi la formation de cicatrices.
3. Stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) : La stéatose hépatique non alcoolique, également connue sous le nom de foie gras non alcoolique, est une affection dans laquelle le foie accumule des graisses en excès. Cette accumulation de graisses peut entraîner une inflammation et une fibrose hépatique.
4. Maladies auto-immunes : Certaines maladies auto-immunes, telles que la cirrhose biliaire primitive et la cholangite sclérosante primitive, peuvent provoquer une inflammation et une fibrose du foie en raison d’une réaction immunitaire anormale contre les cellules hépatiques.
5. Hémochromatose : L’hémochromatose est une affection caractérisée par une accumulation excessive de fer dans l’organisme, y compris dans le foie. Cette surcharge en fer peut endommager le foie et entraîner une fibrose hépatique.
6. Hépatite auto-immune : L’hépatite auto-immune est une maladie dans laquelle le système immunitaire attaque les cellules hépatiques, provoquant une inflammation et éventuellement une fibrose du foie.
7. Autres causes : D’autres facteurs, tels que les infections parasitaires, les médicaments toxiques pour le foie, les troubles métaboliques et génétiques, peuvent également contribuer au développement de la fibrose hépatique.

Le score FIB-4 pour dépister la fibrose hépatique

Le score FIB-4 est un outil utilisé dans les laboratoires d’analyses médicales pour évaluer le risque de fibrose hépatique chez les patients atteints de maladies du foie, telles que l’hépatite virale ou la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD). Ce score est calculé à partir de simples paramètres sanguins disponibles dans les analyses de routine.

Comment fonctionne le score FIB-4 ?

Le score FIB-4 est calculé à partir de trois paramètres sanguins courants :

1. L’âge du patient
2. Les valeurs des transaminases (ASAT et ALAT)
3. La numération plaquettaire

En utilisant une formule mathématique basée sur ces paramètres, le score FIB-4 est calculé. Ce score permet d’estimer le degré de fibrose hépatique chez un patient. Plus le score est élevé, plus le risque de fibrose hépatique avancée est élevé.

Formule: Fib4 = (Age x ASAT) / (Plaquettes x √[ALAT])

Interprétation du score FIB-4 :

Les seuils de FIB-4 récemment proposés par une seule étude sont fonction de l’âge :

• Faible risque de fibrose hépatique : Un score FIB-4 inférieur à 1,3 pour les < 65 ans (ou < 2 pour les plus de 65 ans) est généralement associé à un faible risque de fibrose hépatique significative.
• Risque intermédiaire : Un score FIB-4 compris entre 1,3 et 2,67 (pour les moins de 65 ans) ou entre 2 et 2,67 pour les plus de 65 ans, indique un risque intermédiaire de fibrose hépatique. Dans cette plage, des investigations supplémentaires peuvent être nécessaires pour évaluer plus précisément le degré de fibrose.
• Risque élevé de fibrose hépatique : Un score FIB-4 supérieur à 2,67 est souvent associé à un risque élevé de fibrose hépatique avancée, voire de cirrhose.

Conduite à tenir en fonction du FIB-4

Avantages du score FIB-4 :

1. Non invasif : Contrairement à d’autres méthodes de dépistage de la fibrose hépatique, telles que la biopsie hépatique, le score FIB-4 est basé uniquement sur des paramètres sanguins et ne nécessite pas de procédure invasive.
2. Coût et disponibilité : Le score FIB-4 est relativement peu coûteux et peut être calculé à partir d’analyses sanguines standard disponibles dans la plupart des laboratoires médicaux.
3. Rapidité : Le calcul du score FIB-4 est rapide et peut être intégré facilement dans les rapports d’analyses médicales.

Limitations du score FIB-4 :

1. Interprétation : Bien que le score FIB-4 soit un outil utile, il ne fournit qu’une estimation du risque de fibrose hépatique et ne remplace pas les méthodes de diagnostic plus précises (fibroscan, fibromètre)
2. Test non fiable en cas de valeurs modifiées à cause de: prise de médicaments qui augmentent le taux des transaminases (bilan biologique du foie), de chimiothérapie, maladie des plaquettes, ou âge > 80 ans.
3. Faux positifs et faux négatifs : Comme tout test, le score FIB-4 peut parfois conduire à des résultats faussement positifs ou faussement négatifs, ce qui nécessite souvent des examens supplémentaires pour confirmer le diagnostic.

En résumé, le score FIB-4 est un outil non invasif et économique utilisé par les laboratoires d’analyses médicales pour évaluer le risque de fibrose hépatique chez les patients atteints de maladies hépatiques asymptomatiques. Bien qu’il présente des limites, il constitue une première étape importante dans le dépistage et la gestion des affections du foie.

Voici une vidéo récapitulative: